Batı Sydney Uluslararası Havalimanı, 25 Ekim Pazar günü yolcu operasyonlarına açılarak Avustralya'nın en büyük kentine hizmet verecek ikinci büyük havalimanı için onlarca yıldır süren tartışma ve planlama dönemini sona erdirdi. Badgerys Creek'teki 5,6 milyar Avustralya doları değerindeki tesis, günün 24 saati çalışacak şekilde tasarlandı ve mevcut Sydney Havalimanı'nın gece uçuş yasağına alternatif oluşturuyor.
Başbakan Anthony Albanese havalimanının resmî açılışını yaptı ve gelişmeyi Sydney için önemli bir dönüm noktası olarak nitelendirdi. Reuters'a göre yeni terminal, Sydney merkezinin yaklaşık 60 kilometre batısında bulunuyor. Yolcu operasyonları, tesiste temmuz ayında başlayan kargo uçuşlarının ardından devreye girdi.
İlk yolcu seferleri başladı
Jetstar'ın açılış gününde Batı Sydney'den Gold Coast'a ilk giden yolcu seferini gerçekleştirmesi planlandı. Avustralya hükümetinin açıkladığı programda Melbourne ve Brisbane'e düzenli Jetstar uçuşları da yer alıyor. Air New Zealand'ın Auckland seferlerini 26 Ekim'de, Singapore Airlines'ın ise günlük Singapur uçuşlarını 23 Kasım'da başlatması öngörülüyor.
Havalimanının 24 saatlik çalışma modeli, mevcut Sydney Havalimanı'ndan en önemli farklarından biri. Mevcut havalimanında kalkış ve inişler 23.00 ile 06.00 arasında kısıtlanıyor. Yeni tesisin özellikle uzun mesafeli yolcu ve kargo uçuşlarında havayollarına daha geniş planlama esnekliği sağlaması amaçlanıyor. Hükümet belgeleri, gerekli düzenlemelere bağlı olarak Batı Sydney'in 1 Kasım'dan itibaren şehrin gece kargo hareketlerinin ana noktası olmasının hedeflendiğini belirtiyor.
Uzun süre planlanan altyapı projesi
Havalimanı, federal hükümetin 1980'lerde satın aldığı 1.780 hektarlık arazi üzerinde kuruldu. Reuters, projenin 15 yıllık planlama ve yedi yıllık inşaat sürecinden geçtiğini bildirdi. Yapı Temmuz 2025'te tamamlandı; ardından testler ve operasyon hazırlıkları sürdü. Açılış, Avustralya'da 50 yılı aşkın süredir hizmete giren ilk büyük yeni havalimanı olarak kayda geçti.
Hükümet verilerine göre inşaat aşaması 12.800'den fazla iş oluşturdu ve bu işlerin yaklaşık yarısı yerel çalışanlara gitti. Yapım sürecinde Batı Sydney'deki 360 işletmeye 500 milyon Avustralya dolarından fazla yatırım aktarıldı. Bu rakamlar inşaat dönemini anlatıyor; gelecekteki yolcu talebi veya kalıcı istihdam için garanti oluşturmuyor.
Reuters, havalimanının uzun vadede yılda 80 milyondan fazla yolcu hareketi kapasitesine sahip olduğunu aktardı. Bu rakam açılış yılındaki yolcu tahmini değil, gelecekte ulaşılabilecek tasarım kapasitesi. Yolcu hacminin yeni havayolları ve rotalar eklendikçe kademeli olarak büyümesi bekleniyor.
Ulaşım bağlantıları geniş planın parçası
Çevredeki altyapı programı yol iyileştirmelerini kapsıyor; Sydney Metro'nun havalimanı bağlantısı ise ayrı bir proje olarak devam ediyor. Demiryolu hizmeti açılana kadar yolcular terminale özel araç, taksi, araç çağırma uygulamaları, otobüs ve havalimanının duyurduğu servislerle ulaşabiliyor.
Yolcu operasyonlarının başlaması mevcut Sydney Havalimanı'nın yerini almıyor. Batı Sydney Uluslararası Havalimanı, şehrin hızla büyüyen batı bölgesine odaklanarak iç hat, dış hat ve kargo kapasitesini artırıyor. Açılış günündeki uçuş ağı uzun vadeli plana göre sınırlı olsa da ilk tarifeli seferler projenin bir inşaat sahasından çalışan havalimanına dönüştüğünü gösteriyor.
Sıradaki yakın hedef, 26 Ekim'de Auckland'a ilk uluslararası yolcu seferinin başlaması. Daha sonraki rotalar havayolu programlarına ve operasyon onaylarına bağlı; duyurulan gelecek seferler fiilen başlamadan tamamlanmış gelişme olarak değerlendirilmemeli.
Yeni havalimanının açılışı, Batı Sydney'de yaşayan milyonlarca kişi için merkeze gitmeden uçuşa erişim sağlama hedefi taşıyor. Bununla birlikte hizmetin başarısı yalnız terminal ve pist kapasitesine bağlı olmayacak. Havayollarının sefer sayıları, toplu taşıma bağlantılarının tamamlanması ve yolcu talebi büyüme hızını belirleyecek. Hükümetin açıkladığı kapasite ve ekonomik katkı rakamları uzun vadeli beklentiler; açılış gününün gerçekleşmiş yolcu sayısı olarak okunmamalı.
